糖尿病是一種多基因遺傳、內分泌代謝性疾病，妊娠期糖尿病的發病率約1％—6.6％，屬於高危妊娠，對母子健康危害極大。
妊娠後，內分泌系統發生很在變化，加之胎盤分泌的大量激素增強了孕婦體內抗胰島素的力量，而且妊娠期血容量增多、血液稀釋，使得胰島素量相對不足，當患者自身胰島素儲備功能低下，或孕期膳食不合理、過食甜食時，妊娠便可以誘發或加重糖尿玻因此，對於孕前已有糖尿病的患者，應在醫生指導下妊娠；對於孕前無症狀，妊娠後出現糖尿病的患者，只有加強監測，才能做到防治結合，保障母兒安全。
如何才能及時發現糖尿病呢？首先要根據妊娠的生理變化來決定篩查時間。一般妊娠10周前很少發病，在妊娠中後期發病較多，所以可從妊娠第24周開始進行篩查；又因為妊娠第28—34周之間體內抵抗胰島素的力量最強，故此時進行篩查試驗最容易發現是否患有糖尿玻
對有以下情況的孕婦更應注意：第一，有糖尿病家族史；第二，有不明原因死胎、死產、畸胎、巨大兒史；第三，有多飲、多尿、多食、體重下降者；第四，肥胖或高齡產婦；第五，孕期反覆真菌感染；第六，有尿糖陽性或羊水過多者。
妊娠期糖尿病可引起孕婦妊娠高血壓綜合症、酮症酸中毒、肝腎功能損害、抵抗力下降易感染、羊水過多；可導致胎兒巨大、胎兒宮內發育遲緩、胎死宮內；新生兒則可能有低血糖、紅細胞增多症、呼吸窘迫綜合症等。不過，由於現代胰島素已廣泛應用，妊娠期糖尿病並不可怕，只要孕期合理飲食（多食魚、瘦肉、蛋、奶、豆製品、新鮮蔬菜，少食甜食），按時檢查，加強胎兒監護（自測胎動、胎心監護等），發現異常，及時就診，積極治療，孕婦和胎兒一般都能夠安全度過妊娠和分娩期。此外，加強新生兒的護理及監測，對症治療，新生兒也可安然無恙。
多數孕婦產後血糖可以恢復正常，只有少數患者會轉為真性糖尿病，因此，產後3個月需要復行糖耐量試驗，進一步確診及治療。