芳香療法是由法語Aroma（芳香）和Therapy（療法）兩個名詞衍生而來的。而進行香薰療法的主要用品，就是從植物中提取出來的精華油（Essential 0il），也叫香薰油。
自然界某些高等植物的花、葉、果、根、莖均具有獨特的植物芳香，其表面接受太陽的能量，經光合作用，把太陽的能量轉化成糖份並分泌出精華油。這些精華油以微小滴狀存在於植物的細胞間隙，扮演著植物生命荷爾蒙的角色，可以幫助植物適應周圍環境，抵抗疾病和蟲害。香精油蘊含了植物生命的原動力，為人們所熟悉的有：玫瑰、檀香、茉莉、甘菊、甜橙、熏衣草、檸檬等。人們通過按摩、吸入、熱敷、浸泡、蒸熏等方法，使這些香精油溶入人體血液及淋巴液中，進而調節神經系統、內分泌系統，消化及排泄系統，並增強免疫能力，促進細胞再生。
精華油來自植物，且分子量很小，因此很容易被人體吸收，塗在皮膚上幾分鐘內就已在血液中運行。植物芳香精華油的藥性比普通草藥濃七十倍之多！利用精華油來進行美容與治療，天然、迅速、有效、無副作用，而且香氣撩人！
香薰油的作用
*調節生理機能，幫助內分泌系統及外分泌系統恢復正常；
*舒緩神經疲勞、鎮定、減壓、治療頭痛及失眠；
*增加人體免疫力、抵抗病菌、預防過敏、減少發炎及各種皮膚疾病；
*促進細胞再生，幫助傷口癒合，避免疤痕的產生，延緩皮膚老化；
*加速體內有毒及廢棄物質的清除，保持體內的清潔，保證身體機能正常。