美國科學家最新研究顯示，中年男子的「啤酒肚」與睡眠質量有著直接關係。
美國芝加哥大學的研究報告指出：男性隨著年齡的增長，睡眠中的深度睡眠時間越來越少，進而影響生長激素的分泌，使男性身體發胖，而且年齡越大，這種影響也越大。對此，美國專家考特博士和她的研究小組在1985～1999年，曾對149名年齡在16～83歲的健康男性進行了相關研究，結果發現，25歲以下的男性深度睡眠約占晚上睡眠總時間的20％；25～35歲的男性降低到12％；35歲以上的男性深度睡眠時間不到5％；年過45歲後男性幾乎完全喪失了深度睡眠的能力；年過50歲者睡眠時間每10年會減少半小時。
生長激素的主要作用是促進骨骼及肌肉生長，同時也會加速體內脂肪燃燒，人到30歲以後生長激素的分泌會迅速下降，所以越是接近中老年，人的體態就越容易臃腫變形。有效地增加深度睡眠時間，生長激素的分泌就會增加。
基於導致身體發胖的主要原因之一是體內生長激素分泌不足這種論點，睡眠瘦身法已經在日本掀起浪潮。美國學者首先發現在入睡前補充復合氨基酸，可以促進成年人生長激素的分泌，從而快速燃燒體內多餘的脂肪，在睡眠中恢復窈窕身姿。