紅棗是最令人喜愛的果品之一，各種喜慶和年節，棗子都不可少。
棗的品種極多。按果實的大小有大棗、小棗之分；依果形又有長棗、圓棗之別。其中金絲棗、無核棗、大棗、圓棗都是品質極好的幾個品種。棗除鮮食和曬乾外，還可加工成醉棗、焦棗、烏棗及蜜餞食品。棗的營養價值很高，在我國素有木本糧食之稱，用以調劑主食。民間更是把棗作為補果，認為是補氣之佳品。它含有豐富的糖、脂肪、優質蛋白質、維生素A、B1、B2、C、PP及生物鹼、黃酮類物質，還含有鈣、磷、鐵、鎂、鉀等微量元素。除野刺梨外，棗內所含的維生素C最多，居「正統」野果第一位。每100克鮮棗含維生素C380－600毫克，是鮮桂圓的16倍，鮮荔枝的26倍，蘋果的28倍。
近年來，隨著對大棗研究的不斷深入，國內外一些學者還發現大棗具有以下作用：（1）大棗中的環磷酸腺甘參與核酸和蛋白質代謝，可促進蛋白質的合成；（2）大棗煎劑每日餵給用四氯化碳損傷肝臟的家兔，7天後其血清總蛋白與白蛋白較對照組明顯增加，證明大棗有保護肝臟的作用；（3）能增強對抗腫瘤的免疫作用，可抑制癌細胞的增殖而有抗癌作用；（4）大棗煎劑每日給小白鼠灌服，共3周，體重及游泳耐力均較對照組明顯增高，證明大棗有增強肌力作用；（5）大棗中的黃酮類化合物有鎮靜、催眠和降壓作用；（6）大棗中的乙基——D夫喃葡萄糖甙衍生物對S——羥色胺和組織胺有對抗作用，因而可抗過敏；（7）棗中所含的小檗鹼可抑制多種細菌；（8）可降低膽固醇，改善心肌營養，增強心肌收縮力；（9）祛痰鎮咳；（10）護膚美容。
大棗雖然功效卓著，但也是九益一弊。李時珍云：「若無故頻食，則損齒」。因此吃棗要適度，並注意口腔清潔，防止棗中所含的糖對牙齒的腐蝕。糖尿病患者除配藥外，以不食棗為宜。
（揚子晚報）