青春發育期簡稱青春期，它是由少年到成年的過渡時期。在人體生長發育過程，青春期占一半或更多一些時 間。
青少年從11歲到17~18歲是青春期；從18歲到25歲是青年期，或叫青春後期。從廣義上說，青春期和青春後期都可以叫青春期。
在一般情況下，女孩比男孩的青春期要早開始，早結束2~3年。不論男女，偏早或偏晚2~3年，都屬於正常現象。青春期的開始年齡、發育速度、成熟年齡，以及發育程度和遺傳、營養、情緒、社會經濟因素等均有關。事實上，這一時期的身心健康是決定一生身體素質的關鍵時期，為壯年、老年的健康打下基礎；對推遲衰老、延長壽命，能起積極作用。青春期身體在形態、生理、生化、內分泌，以及、智力、行為等方面都有明顯的變化。