血脂是血液中脂質成的總稱。所謂脂質是指一大類不溶於水而溶解於有機溶劑的有機化合物，其中最常見的有膽固醇、甘油三酯和磷脂等。在血液中這些脂質不是單獨存在的，它們是與血中的蛋白質（醫學稱載脂蛋白）結合成可溶性的脂蛋白形式存在的。
當血液中的一種或多種脂質（主要是膽固醇和甘油三酯）含量異常升高，超出規定的指標時，我們就稱之為高脂血症。一般認為血清膽固醇含量超過160毫克/100毫升，而且連續測定兩次都高於上述水平時即可診斷為高血脂症。
高脂血症可分為三種類型：單純高膽固醇血症、單純高甘油三酯血症及混合型高脂血症。