拖垮蘇聯經濟的“星球大戰計劃”最後為什麼終止？
戰略防禦計劃(StrategicDefenseInitiative,亦稱StarWarsProgram)，簡稱SDI(台灣簡稱「星球大戰」)。該計劃源自美國總統羅納德·裡根在冷戰後期(1983年3月23日)一個著名演說。
其核心內容是：以各種手段攻擊敵方的外太空的洲際戰略導彈和外太空航天器，以防止敵對國家對美國及其盟國發動的核打擊。其技術手段包括在外太空和地面部署高能定向武器(如微波、激光、高能粒子束、電磁動能武器等)或常規打擊武器，在敵方戰略導彈來襲的各個階段進行多層次的攔截。
「星球大戰」發表後，1985年1月4日由美國政府立項開發，正式名稱是：反彈道導彈防禦系統的戰略防禦計劃，計劃於1994年開始部署。美國的許多盟國，包括英國、意大利、西德、以色列、日本等，也在美國的要求下不同程度地參與了這項計劃。
防禦計劃
洲際彈道導彈從發射到擊中目標大約需要28—31分鐘，整個飛行分為四個階段。「洲際彈道導彈防禦計劃」就是根據導彈四個階段的特點，建立包括4層防禦網的防禦系統：
第一防禦層是助推期防禦階段。
由於導彈從助推器點火至穿過大氣層階段，導彈飛行時間一般持續3～5分鐘，會釋放出大量熾熱氣體，並產生強烈的紅外線或可見光，很容易被探測到。因此，防禦系統必須及時探測到導彈的發射點、導彈類型和控制中心，迅速摧毀導彈的助推器。這一階段的防禦非常關鍵，因為發射後的導彈在助推後期會放出若干個分彈頭，包括再入飛行器的假目標，這將給以後的防禦階段增加極大的困難。因此，此階段摧毀一枚導彈，相當於其後防禦階段摧毀數個彈頭和數以百計的誘餌，效費比高。按計劃每顆反導衛星可摧毀100枚以上的導彈，摧毀率可達99%。
第二防禦層是後助推期防禦階段。
這一階段通常持續6分鐘，導彈母艙將放出多個彈頭飛向不同的目標，再入飛行器、假目標和其他輔助穿透設備也在此時被釋放。它們沿彈道曲線慣性飛行，穿出大氣層飛向目標。這一防禦階段使用陸基或艦載激光武器摧毀漏網的彈頭，理論計算摧毀率也可達90%。
第三防禦層為中段攔截層，即對再入大氣層之前飛行的前兩層漏網的導彈彈頭和突防裝置進行攔截。
這一階段導彈飛行時間約10～15分鐘，彈頭數量多，真假混雜。計劃用電磁軌道炮或由地面發射激光武器以及其他非核反導彈武器碰撞殺傷等手段摧毀，按要求命中率也要達到90%以上。
第四防禦層為末端攔截層，即對重返大氣層後的彈頭進行攔截。
此時彈頭飛臨目標只剩幾分鐘時間，可用反導導彈、動能武器、粒子束等武器摧毀所有漏網彈頭，命中率也要達到90%以上。如能達到理論計算的要求，對來襲導彈總攔截率可高達99.999%，如此一來，美國就算裝進了保險箱，不用擔心在核大戰中與對手同歸於盡了。
星球大戰計劃把這四個階段分為三個作戰區。遠程作戰區包括第一、第二飛行段，是在1200公里的高空部署裝有激光武器的衛星，在對方導彈發射6—8分鐘內加以擊毀;中程防禦區是在自由飛行階段，依然是由太空中的激光武器進行攔截;低空防禦區是第四階段，用地面或飛機發射的導彈進行攔截。
如此層層圍牆，每段可攔截率據說高達90%，經過四層攔截，可擊毀來襲導彈99.9%。蘇聯即使向美國發射上千枚導彈，上萬枚彈頭，最後能攻擊中的美國目標也會少得可憐。這樣，核戰爭不僅可以打，而且肯定能打贏。
星球大戰計劃的規模
為建成這個多層綜合防禦體系，必須建立3個全新的系統、預警、探測和跟蹤系統;攔截武器系統;指揮、控制、通信系統。而這三個系統內又有諸多龐雜的內容，繁多的項目，技術高深玄妙，不是一朝一夕、一個兩個科學小組能夠完成的，而且耗資巨大，要8000—1萬億美元。
裡根宣佈的星球計劃預備用30年，分4個階段來完成。
1983—1990年，是基礎研究階段，全面論證計劃的可行性，掃除技術障礙，為總統決策提出依據。
1991年—2000年，是系統發展階段，對計劃的各個組成部分進行工程設計、生產和試驗。
2000—2005年為全面投產和逐步部署階段，以後是完成部署階段。
星球大戰計劃一出籠，立即引起國內與國際的全面關注。美國有一半人讚成這一計劃，認為雖然要花很多錢，但能提供一份安全保障。國際上，除了日本，沒有哪個國家真正支持它，蘇聯更是跳起來反對。
戈爾巴喬夫說：「如果美國破壞現在的戰略均勢，使太空軍事化，蘇聯除採取對應措施外，別無選擇。」
美國的盟友西歐17國也反對這一計劃。第一，這個計劃會使冷戰加劇，蘇美爭霸，局勢緊張對他們的經濟發展不利。第二，這個計劃如果搞成，美國有可靠的盾來保護，與西歐各國的戰略關係就會削弱。第三，西歐幅員狹小，人口密集，工業集中，星球大戰計劃中的任何失誤都將給西歐帶來巨大災難。
出於上述考慮，西歐把星球大戰計劃視為對自己的挑戰，17國在短短的3個月裡就搞成了尤里卡計劃，先從尖端技術上進行合作，著重於民用，再向軍事技術過渡，以實現西歐的獨立防務。
雖然國際上一片反對之聲，但美國還是實施了這一計劃，而且在很多尖端領域有了突破性進展，但也付出了巨大代價，到1993年時已經消耗掉了350億美元的費用。
星球大戰計劃的終結
隨著1990年蘇聯的解體，華約的解散，蘇聯對美國進行大規模導彈襲擊的威脅已不復存在，加上巨大的耗資對美國財政是一個沉重的負擔，美國國防部長阿斯平在1993年5月13日正式宣佈美國將放棄星球大戰計劃，將戰略防禦的重點從空間防禦系統轉向地區和戰術的彈道導彈防禦系統，將原來負責實施星球大戰計劃的美國國防部戰略防禦計劃局更名為彈道導彈防禦計劃局。
星球大戰計劃從那一刻起，成為了歷史。