煉乳是「濃縮奶」的一種。煉乳是將鮮乳經真空濃縮或其他方法除去大部分的水分，濃縮至原體積25～40左右的乳製品。煉乳加工時由於所用的原料和添加的輔料不同，可以分為加糖煉乳(甜煉乳)、淡煉乳、脫脂煉乳、半脫脂煉乳、花色煉乳、強化煉乳和調製煉乳等。?我國以前主要生產全脂甜煉乳和淡煉乳。近年來，隨著我國奶業的發展，煉乳已退出乳製品的大眾消費市常但是，為了滿足不同消費者對鮮奶的濃度、風味以及營養等方面的特殊要求，採用適當的濃縮技術將鮮奶適度濃縮(閃蒸)而生產的「濃縮奶」仍將有一定的市常