什麼是超重和肥胖?超重和肥胖界定為異常或過量脂肪積累，可損害健康。體重指數（BMI）是體重/身高的簡便指數，通常用於在成年人群和個人中進行超重和肥胖分類。其定義為按公斤計算的體重除以按米計算的身高的平方（kg/m2）。體重指數是最有用的人口水平超重和肥胖衡量標準，因為它對男女和各年齡的成人都一樣。但是，應將其視為粗略的指導，因為可能不能表明不同個體中同樣程度的肥胖。世界衛生組織把“超重”界定為體重指數等於或大於25，“肥胖”界定為體重指數等於或大於30。這些取捨點提供了個體評估的基準，但有證據表明人群的慢性病風險從體重指數21開始漸趨上升。2006年4月發佈的新的世衛組織兒童生長標準包含嬰兒和5歲以下幼兒的體重指數表。但是，衡量5至14歲兒童的超重和肥胖情況頗具挑戰性，因為沒有世界範圍內運用的兒童期肥胖標準定義。世衛組織目前正在制定學齡兒童和青少年的國際生長參照基準。超重和肥胖方面的實況世衛組織最近的預測表明2005年全球情況如下：●約16億成人(年齡15)為超重；●至少4億成人為肥胖。據世衛組織的進一步預測，到2015年將有約23億成人為超重，7億多成人為肥胖。在2005年，全球至少有2000萬5歲以下兒童為超重。超重和肥胖曾經被視為僅在高收入國家存在的問題，但在中低收入國家，尤其是在城市環境中，現在呈急劇上升的趨勢。肥胖和超重的起因是什麼?肥胖和超重的根本原因是攝入的卡路里與消耗的卡路里之間的能量不平衡。全球超重和肥胖上升可歸咎於若干因素，包括：●全球飲食改變，攝入更多的高脂、高糖、但缺少衛生素、礦物質及其它微量營養素的高能量食品；以及●許多工作形式越來越需要常坐的性質、不斷變化的交通方式和日益發展的城市化造成身體活動減少的趨勢。超重和肥胖的常見健康後果是什麼？超重和肥胖可導致嚴重的健康後果。隨著體重指數的上升，風險逐步加大。體重指數上升是諸如以下慢性病的一個重要高危因素：●心血管病（主要為心臟病和中風）−這已經是世界上的頭號死亡原因，每年造成1700萬人死亡。●糖尿病−已迅速成為一種全球流行玻據世衛組織預測，糖尿病死亡人數在今後10年內將在世界範圍內上升50以上。●肌肉骨骼疾患−尤其是骨關節炎。●某些癌症（子宮內膜、乳腺和大腸）。兒童期肥胖與成年期過早死亡和殘疾的更高可能性相關聯。許多中低收入國家現在正面臨疾病的“雙重負擔”:●在繼續應對傳染病和營養不良等問題的同時，它們正在經歷肥胖和超重等慢性病高危因素迅速增長的情況，尤其是在城市環境中。●發現同一國家內、同一社區內以及甚至同一家庭內同時存在營養不良和肥胖的情況並非不常見。●這種雙重負擔的起因是產前、嬰兒和幼兒營養缺乏，隨後又食用高脂、高能量、微量營養素缺乏的食品並缺少身體活動。如何減輕超重和肥胖的負擔？超重和肥胖及其相關的慢性病在很大程度上是可預防的。在個體水平上，人們可:●達到能量平衡和健康的體重；●限制來自總脂肪的能力攝入並從食用飽和脂肪改變為食用不飽和脂肪；●增加水果和蔬菜以及豆類、全谷穀類和堅果的食用量；●限制糖攝入；以及●增加身體活動–多數日子至少進行30分鐘有規律的中等強度的活動。控制體重可能需要更多的活動。這些建議的實施需要持久的政治承諾以及公立和私立部門眾多利益攸關者的合作。政府、國際夥伴、民間社會以及非政府組織和私立部門在形成健康的環境和使人們能夠承擔得起並方便地利用更健康的飲食選擇方面具有關鍵性的作用。這對窮人和兒童等社會上最脆弱的人群尤為重要，它們在食用的食物及生活的環境方面的選擇很有限。食品工業為減少加工食品的脂肪、糖和鹽含量、縮小每份的大孝推動引進創新、健康和富於營養的選

擇以及檢查現有市場營銷慣例而開展的行動可加速世界範圍內的健康收益。世衛組織預防超重和肥胖的戰略世界衛生大會在2004年通過的世衛組織飲食、身體活動與健康全球戰略描述了支持採用健康飲食和定期身體活動所需的行動。該戰略要求所有利益攸關者在全球、區域和地方級採取行動，其目的是導致顯著降低慢性病患病率並減少其常見的高危因素，主要是不健康的飲食和缺乏身體活動。世衛組織關於飲食和身體活動的工作是慢性病和健康促進司的世衛組織整體慢性病預防和控制框架的一部分。該司的戰略目標是：倡導健康促進以及慢性病的預防和控制；促進健康，尤其是貧窮和弱勢群體的健康；減慢和逆轉常見慢性病高危因素的不良趨勢；以及預防過早死亡和避免主要慢性病造成的殘疾。營養促進健康和發展司的工作補充了這方面的工作。該司的戰略目標是在整個生命過程中為全體人口，尤其是脆弱人群，促進健康飲食和改善營養狀況。實現這些目標的具體措施為支持國家制定和實施國家部門間食品和營養政策與規劃以便應對與營養相關的健康不良雙重負擔並為實現千年發展目標作出貢獻。