踏石走不僅能健身，而且能防並治病，據說這是古人在赤腳跳舞時偶然發現的保健良方。近年來，這種健身方法在美國、日本等30多個國家中流行。我國《靈樞經》中指出：「根者，本者，部位在下，皆經氣生發之地，為經氣之所出。」我們的祖先很早就將腳的生理功能與樹根的作用等量齊觀，以提醒人們通過腳部鍛煉來達到保健之目的。
在有鵝卵石鋪路的地方，在上面走步，特別是赤腳在上面蹬踏跳躍，只要長時間堅持鍛煉，就會使身體血行通暢，睡眠香甜，食慾增加，身體靈巧，甚至會感覺到一股熱流源源向全身噴射，不但使肌肉變得富有彈性，而且體態也會逐漸變得健康優美。所以，我國很久以前便有「根深者枝葉茂盛，腳健者通體安和」的說法。
現在人們已經把健腳作為一種主要的養生方法，通過踏石來刺激足部的穴位，可使經絡通暢。目前有似鵝卵石作用的鞋子等專門的產品，使那些沒有石子路條件的人也能做踏石走的鍛煉。