現在人們談論的養生，主要是身體養生，通過調節人們的飲食、起居、情緒、運動，來強化人們的健康狀況以達到長壽的目的，實際上它還是一種自我保護的措施。宋祚民老師是國家第三批名老中醫之一，1944年畢業於孔伯華的北平國醫學院後，自開診所，行醫濟世。解放後，創辦聯合診所，後又轉至公立醫院工作，在醫療崗位上，辛勤耕耘60餘載，治癒病人無數。曾擔任北京中醫學會常務理事，兒科專業委員會主任委員，北京中醫醫院兒科主任等職務，在北京乃至全國的中醫界享有較高的聲譽。如今，宋老已80高齡，仍精神矍鑠，每週數日出門診，堅持為病人服務，使許多晚輩醫生讚歎不已，自愧不如。

精神養生

宋老在給我們講課時，多次談到養生。宋老說：祖國醫學十分注重養生，在古典醫籍中，講養生的書或書中的篇目，可以說浩如煙海，汗牛充棟，俯手即拾，比如《黃帝內經》是現存中醫最經典的著作，在這部書中，講養生的篇目超過了講治療的篇目，尤其是開篇《上古天真論》中提出：「精神內守，虛風賊邪，避之有時，恬淡虛無，真氣從之」，以及「起居有常，食飲有節，不妄作勞」，這裡涉及飲食、運動、起居、自我保護等許多內容。

宋老認為：養生應包括兩方面的內容：精神養生和身體養生。

精神養生，強調的是一種精神、一種狀態。它不同於現代心理學的心理調節、情緒調節。心理調節和情緒調節是個人有意識、有目的地調整自己的情緒、認知，通過調整來控制自我意識。而中醫的精神養生，強調的是恬淡虛無，這是一種減弱自我意識、無特別目的、無慾無求、安然內觀的狀態，簡單講就是無我、忘我。在這種狀態下，人的生命活動才是最自然、最健康的。只有在這種狀態下，「精神」才能「內守」，「真氣」才能「從之」。怎麼做才能達到無我、忘我？宋老說：作為一個人要作到這一點，必須要學會放棄，「不以物喜，不以己悲」，順其自然。在現代的社會裡，人們做不到的恰恰是這一點，物慾官欲金錢欲，口欲肉慾擁有欲，貪婪、嫉妒、妄自尊大等等，怎麼能做到恬淡虛無，精神內守？所以，要做到精神養生，就要克服慾念、忘掉自我。