健康食品—番茄紅素

番茄紅素是目前已知的最有效的抗氧化活性物質，其抗氧化能力是β胡蘿蔔素的3.2倍，更是維生素E的100倍。科學研究已經證實，它具有延緩衰老、抑制腫瘤，提高人體免疫力，減少心血管疾病及預防癌症等多種功效。

早在20世紀50年代，美國的科學家就首次報道番茄紅素具有抗癌功效。2001年由美國瑞琦生物科技實驗室（RICHLIFE LABS）和美國加州癌症預防研究中心領導的科研小組研製的口服復方番茄紅素片（Lycopene Plus～來托康）順利通過FDA認證，在歐美地區再次掀起了更大的「紅色風暴」。「來托康」突破了傳統的生產工藝極限，是番茄紅素產品發展過程的一場革命，它的番茄紅素含量為6m g／片，是近乎一筐新鮮番茄所能提取的數量。目前這一時尚正從北美和歐洲地區向日本、台灣、香港等地區迅速發展，由於國內的技術水平落後和原料純度較低等原因，目前國內在此領域還是一片空白。

番茄紅素的主要功效是防治癌症。日本的一個醫學研究對4個胃癌發病率不同的地區進行調查，測定居民血漿中維生素A、B、C和β胡蘿蔔素、番茄紅素的水平，發現血漿番茄紅素的濃度越高，胃癌發病率越低。

番茄紅素的主要功效之二：保護心血管。由於番茄紅素能夠保護低密度脂蛋白免受氧化破壞，因而有可能預防心血管疾病的發生，荷蘭學者對心肌梗塞患者的檢查中發現病人的番茄紅素含量低於健康人，而且α和β胡蘿蔔素含量也比正常人體顯著降低，說明這幾種胡蘿蔔素都與心肌梗塞的發生密切相關。另據報道，口服天然的番茄紅素能使血清膽固醇降至5—20毫摩爾／升以下，用於防治高膽固醇或高血脂症，可以減緩心血管疾病的發展，所以「來托康」口服番茄紅素產品在歐美等地十分流行，相信它在中國保健市場出現的時間也為期不遠了。

番茄紅素的主要功效之三：抗氧化功能。番紅素具有上述的抗癌和保護心血管作用，與其抗氧化功能是分不開的，科學家證明，番茄紅素能夠通過物理和化學方式淬火單線態氧，捕捉過氧化自由基。

番茄紅素的主要功效之四：抑制誘變作用。腫瘤生成的生理機制之一是組織細胞在外界誘變劑的作用下發生基因突變，番茄紅素能阻斷這個過程，發揮抗癌作用。地中海一帶的居民常吃燒烤食物，食物中的誘變劑含量較高，容易誘發腫瘤。然而調查資料卻顯示出相反的結果：這些地區的人群宮頸癌、前列腺癌以及肝癌的發病率都比較低，究其原因，當地居民經常吃番茄，尤其是意大利南部、希臘等地，老百姓的主食常和番茄醬一起吃，在煎烤魚或肉的同時也使用番茄醬，魚肉不會焦黃，減少烹調過程中雜胺等誘變劑的形成。這種烹調方法化險為夷，減少煎烤食品中的誘變劑作用，使其致癌率大大下降。

值得一提的是，西方國家居民每天攝入的「番茄紅素」量遠遠超過亞洲人，即便如此他們還在另外補充「番茄紅素」以達到保健養生的目的。在這一方面，我們真的應該來一點「洋為中用」。

（新華網）