木瓜

木瓜，又稱番木瓜、蓬生瓜、萬壽果，俗稱木瓜、古稱乳瓜，世界三大草本果樹之一，是人們喜愛吃的肉質清香四季上市的熱帶鮮果。原產美洲的墨西哥南部。17世紀初我國引入栽培。《嶺南雜記》(1777年)有乳瓜的記述。

木瓜果皮光滑美觀，果肉厚實、肉質細緻、肉色紅美、香氣濃郁、汁水豐多、甜美可口、營養豐富。是衛生部首批公佈的藥食兩用的綠色食品，有「百益之果」、「水果之皇」、「萬壽瓜」之雅稱。是消化不良、心臟並高血壓、糖尿病人的理想食品。

木瓜味甘、性平、微寒。明代李時珍《本草綱目》中論述，木瓜性溫味酸，平肝和胃，舒筋絡，治腰酸背痛、降血壓。現代醫學證明：木瓜富含十七種以上氨基酸及鈣、鐵、磷、鈉、鉀、鎂、p—胡蘿蔔素及維生素C等多種營養元素。每100克木瓜鮮果含賴氨酸34毫克、纈氨酸28毫克、異亮氨酸34毫克、齊墩果酸70毫克、蛋白質0．45毫克、總糖16．8毫克、果膠9．5毫克、鈣24．9毫克、磷6．04毫克、鐵4．53毫克、維生素C96．8毫克。其維生素C的含量是蘋果的48倍。β—胡蘿蔔素能防止自由基危害身體，故有防癌作用。半個中等大小的木瓜足供成人整天所需的維生素C。它特有的木瓜酵素稱為木瓜蛋白，能清心潤肺，還可以幫助蛋白質分解消化、治胃病，有健胃、止嘔及止瀉功效。將之提煉成烹飪用的「嫩精」，則可使肉類軟化。它獨有木瓜鹼具有抗腫瘤功效，並能阻止人體致癌物質亞硝胺的合成，對淋巴性白血病細胞具有強烈抗癌活性。實驗表明，將木瓜蛋白酶注射到腫瘤組織中，可使腫瘤組織縮校

木瓜所含的齊墩果成分是一種具有護肝降酶、抗炎抑菌、降低血脂、軟化血管等功效的化合物。

木瓜還可治療各種過敏、出血、灼傷、便秘，能強壯筋骨、舒筋活絡、祛風除濕等。

木瓜蛋白酶還有止痛功效，美國食品與藥物管理局已批准脊柱注射木瓜蛋白酶，用來減輕因椎間盤凸出引起的疼痛。木瓜蛋白酶軟膏用來塗敷傷口，除去粗糙皮膚。民間療法則將木瓜葉敷在皮膚潰爛處，來治癒傷口。

木瓜可食率86％，並具有多種水果風味。有止渴、潤肺、利尿功用。鮮食為主，未熟果可當蔬菜或醃食；也可製成飲料、糖漿、果膠、冰淇淋、果脯乾等。