甘蔗，又名薯蔗、竿蔗、糖梗、干蔗等。由於甘蔗狀似竹竿，莖汁味甘，故有竿蔗、糖梗、干蔗、甘蔗諸名。

我國是甘蔗原產地之一，歷史非常悠久，早在二千三百多年以前，我們的祖先就知道用甘蔗搾汁當飲料， 以助消化。把甘蔗皮剝去放在嘴裡咬嚼，吮其汁而吐其渣，既能清潔口腔，磨練牙齒，又能品味甘甜，得其養分。故有傳說：魏文帝曹王，最愛吃甘蔗，他和大臣們議事時，邊吃邊議，下殿時把甘蔗當手杖拄，這說明當時人們吃甘蔗已很普遍了。

蔗汁中含有多種氨基酸，有天門冬素、天門冬氨酸、谷氨酸、絲氨酸、丙氨酸、亮氨酸、正亮氨酸、賴氨酸、羥丁氨酸、谷氨酞酸、脯氨酸、酪氨酸、脫氨酸、苯丙氨酸，以及氨莖丁酸等。還含有甲基廷胡索酸、延胡索酸、瑰由酸、烏頭酸、甘醇酸、蘋果酸、檸檬酸、草酸等有機酸。故甘蔗鮮食為甘寒之品。消渴除煩，能瀉人熱，取漿飲服尤佳。