蘋果

蘋果古稱「柰」、「頻婆」，晉代郭義恭《廣志》說：「西方例多奈，家家收切，曝干為脯，數十百斛，以為蓄積，謂之頻婆糧。」古時人們還稱蘋果為「來禽」，據說是因為蘋果成熟時節，其香甜的味道，引得飛鳥來偷吃，故名「來禽」。關於「蛇果」和「智慧果」的叫法，則是出自基督教的《聖經·創世紀》裡的一段故事：上帝創造了人類的祖先亞當，又用亞 當的肋骨造了女人夏娃，並結為夫妻，生活在伊甸 園裡，囑咐他們不能吃園內果樹上的果實。但天上 的魔鬼變成了一條毒蛇，它引誘夏娃說，上帝不准你們吃樹上的果子，是因為那果子是「智慧之果」,吃了以後會變得智慧無窮等等。結果夏娃被說得 ：凡心大動,忍不住就摘了一枚果實吃了，又勸亞當 也吃了果子。上帝得知他們偷吃了禁果，就勃然大怒，把他們趕出了伊甸園，使他們的後輩子孫世世代代吃苦受難，直至今天。亞當和夏娃所偷吃的禁果，就是蘋果。因此，蘋果就被稱為「蛇果」和「禁果」。被稱為「智慧果」的蘋果，也確實給人類帶來了智慧，著名的英國物理學家牛頓發現地心吸力，就是看到蘋果從樹上掉下來的自然現象受到啟發的。

蘋果不僅營養價值高，而且具有保健功效。西方有句諺語：「一天一蘋果，醫生遠離我。」蘋果的營養價值很高，含有多種維生素。蘋果中含有15％的碳水化合物及果膠，維生素A、C、E及鉀和抗氧化劑等含量也很豐富。蘋果所含的多酚及黃酮類天然化學抗氧化物質，可及時清除體內的代謝「垃圾」，降低血液中的中性脂肪含量，而中性脂肪是造成血管硬化的罪魁禍首，對預防心腦血管疾病尤為重要。

蘋果中的鞣酸、有機酸等物質有收斂作用；果膠、纖維素有吸收細菌毒素的作用，所以能利腸止瀉；有機酸和纖維素可促進腸蠕動，從而起到通便作用。因此，治療慢性腹瀉和大便乾燥，只需每日早晚空腹各吃1個蘋果，即可見效；治療腹瀉則用半成熟蘋果適量加水煮，連湯食之。

近年來，各國的醫學家研究證明，蘋果能像降血脂藥物一樣，使血液中膽固醇降低。他們認為，蘋果本身不含膽固醇，而能促進膽固醇從膽汁排出；蘋果含有大量的果膠，能阻止腸道內膽固醇吸收；蘋果在腸道內分解出來的乙酸有利膽固醇代謝。由此可見，蘋果對於中老年人，特別是增高者，著實稱得上是理想的水果。

荷蘭醫學家研究，805名65-84歲男性受試者，每天吃1-2個蘋果，心臟病的危險可減少一半。美國科學家一項研究指出，一個中等大小的未削皮的蘋果可提供3．9克纖維素，蘋果中的可溶性纖維——果膠，可有效降低膽固醇。實驗證明，每日吃兩個蘋果的人，膽固醇可降低16％。芬蘭的研究工作者發表的一項研究報告說明，常吃蘋果可以減少患肺癌的危險性。他們指出，蘋果中所含的黃酮類化合物通過新陳代謝產生的重要的抗氧化物質，是降低肺癌發病率的主要原因。蘋果中的含鈣量比一般水果豐富得多，有助於代謝掉體內多餘鹽分。蘋果酸可代謝熱量，防止下半身肥胖。至於可溶性纖維果膠，可解決便秘。果膠還能促進胃腸道中的鉛、汞、錳的排放，調節機體血糖水平，預防血糖的驟升驟降。

2、蘋果的保健作用

近來，許多研究證明蘋果具有獨特的保健作用。

預防心腦血管疾勃—英國著名的藥理學家蘇珊·奧爾德裡奇博士研究發現，蘋果中含有15％的碳水化合物及果膠，維生素A、C、E，鉀和抗氧化劑等含量亦很豐富。蘋果所含的多酚及黃酮類物質對預防心腦血管疾病尤為重要。美國艾爾·敏德爾博士研究指出，蘋果中的可溶性纖維——果膠可有效地降低膽固醇。一個中等大小的未削皮的蘋果可提供3．9克纖維素(削皮的提供2．7克的纖維素)。

研究人員將天竺鼠分兩組，一組膽固醇正常的天竺鼠除了一日三餐外，再喂一個蘋果。另一組天竺鼠故意養成膽固醇高的，也是一日三餐之外再加上蘋果。結果表明，前者膽固醇下降了20％，後一組膽固醇也接近正常了。更有意義的是，這些天竺鼠的低密度脂蛋白也降低了。研究者又以人為對像進行了類似的試驗，結果證明，每日吃兩個蘋果的人，膽固醇可降低16％。

預防癌症——蘋果中的多酚有抑制癌症的功效。 日本弘前大學一個科研小組通過動物試驗證實，蘋果多酚能夠抑制癌細胞的增殖。研究者用老鼠做試驗對比後發現，試驗鼠被移植癌細胞後，分別食用蘋果多酚水溶液和蒸餾水。結果顯示，在生存率試驗和癌細胞增殖實驗兩方面，蘋果多酚都顯示了比較好的抗癌功效。

改善肺功能——英國聖喬治醫學院附屬醫院的研究人員說，每週食用5個或5個以上蘋果可改善呼吸系統和肺功能。研究人員在《胸腔》雜誌發表研究報告指出，蘋果中含有大量的槲皮甘和黃酮類抗氧化劑，可保護肺免受污染和煙的影響。